Förra söndagen var hundratals personer samlades vid Västra muren i Jerusalem för att be för dem som drabbats av coronaviruset och att epidemin ska stanna av. Troende judar citerade böner och psalmer, sjöng och dansade i cirklar och bad Gud om hjälp med att hitta ett botemedel mot sjukdomen.
– Miljontals människor går igenom ett enormt lidande både i Kina och utanför Kina. Som judar tror vi att Gud har makten att komma med helande. Vi är inte läkare, men vi kan be, sade rabbi Avi Berman till Jerusalem Post inför ceremonin
Berman nämnde inte bara de som har smittats av viruset, utan också de miljoner som är isolerade på grund av viruset. Han nämnde också de stora utmaningar som Kina står inför, som till exempel alla flygbolag som ställer in sina flygningar till och från landet för att begränsa spridningen av viruset.
"Vi bör alla oroa oss"
– Det kinesiska folket utgör en sjättedel av världens befolkning men det är många som påverkas i USA, i Europa, och i övriga Asien. Vi bör alla oroa oss för vad som händer och gå samman för att göra något åt det, fortsatte Berman
– Jag kan berätta att sedan slutet av sabbaten har det ringt oavbrutet och kommit sms i min telefon, från skolor, organisationer och olika platser som vill delta eller visa sitt stöd, tillade han.
De som deltog i bönen vid Västra muren samlades också omkring en gemensam proklamation skriven på hebreiska och kinesiska och som löd: "Israels folk ber för Kinas folk".
– Varje enskild person i världen har förmågan att be med sina egna ord. Kung David, som gick igenom mycket svåra tider, komponerade vackra böner som vi kan använda, sade Berman och betonade vikten av att be till Gud vid Västra muren, nära Tempelberget, som är en plats med speciellt andligt värde för judarna. Under ceremonin uttryckte arrangörerna hoppet om att från "världens centrum" hitta ett botemedel mot coronavirus. En lång shofarsignal avslutade sedan bönemanifestationen.
Dåligt väder
Vera Schwarcz, professor i kinesisk historia som deltog i evenemanget, betonade också vikten av att be från Västra muren.
– Jag är glad över att så många kom trots det dåliga vädret. Jag tror på kraften i bönen. Jag tror också att detta är ett ögonblick av sanning. Samtidigt som den kinesiska regeringen har spridit en hel del desinformation, kan denna sammankomst vara ett redskap för att avslöja lögn och lyfta upp sanningen, sade hon.
Sheri Tao, ursprungligen från Taiwan, uttryckte också sin solidaritet med det kinesiska folket. Sheri Tao som kom till Israel för ungefär 10 år sedan, gifte sig och stannade i landet, sade till Jerusalem Post.
– Jag tycker att det är mycket generöst och vänligt av rabbinerna att kalla till bön för Kina i denna svåra tid. Även om jag är från Taiwan, tycker jag synd om det kinesiska folket och särskilt om dem som inte har tillgång till bra sjukvård.
– I tider av nöd är det viktigt att vi alla kommer tillsammans och med Guds hjälp hoppas vi att epidemin snart får sitt slut, var Bermans slutsats.
Enligt arrangörerna deltog flera kinesiska tjänstemän i Israel vid ceremonin.
– Den kinesiska ambassaden i Israel vill framföra sin uppriktiga uppskattning för det judiska folkets sympati, stöd och solidaritet. Vi kommer aldrig att glömma detta, sade Kinas ambassadör.
HANS MARKLUND